Rondom het Zuidlaardermeer ligt het Hunzedal, een natuurgebied dat steeds meer wordt terug gebracht in originele ‘natte’ staat. De moeraspolders zijn de ideale plek voor veel vogelsoorten zoals de witwangstern, grutto of roerdomp. Natuurbeheerder Jan Beekman van het Groninger Landschap is razend enthousiast over ‘zijn’ Hunzedal: ”Een aanrader voor elke wandelaar die natuur en landschap een warm hart toedraagt. Zeker als je van vogels houdt! In de polder barst het van de weidevogels, bijzondere moerasvogels en wellicht spot je onderweg zelfs de zeearend, koning van het Hunzedal.” Eeuwenlang was de zeearend uitgestorven in Nederland. Maar sinds een aantal jaar is deze bijzondere vogel weer terug. De zeearend is de grootste roofvogel in Europa met een spanwijdte van ruim twee meter. Hij wordt daarom ook wel de ‘vliegende deur’ genoemd. Uit het hele land komen vogelliefhebbers naar het Zuidlaardermeergebied om ze te bekijken. Wil je vogels ontdekken, dan kun je goed terecht in een van de vogelkijkhutten in de Kropswolderbuitenpolder, Leinwijk of de Westerbroekstermadepolder.
Foto's: Het Groninger Landschap en Bert Daems
Beversporen
Het Zuidlaardermeer is ook het leefgebied van de bever. John Stalman van jachthaven Allround Watersport ziet ze regelmatig. “Het is mooi varen hier! Op de reling van je boot kun je uitkijken naar beverburchten aan de waterkant. Ook voor mensen die geen boot hebben is het leuk om hier een kijkje te nemen. Je kunt hier bij mij op de dijk zitten met uitzicht over het water, en dan zie je de otters voor je neus langs zwemmen.”
Wandelend rondom het Zuidlaardermeer kom je regelmatig beversporen tegen, let maar eens op omgeknaagde boompjes. Carin Jorritsma van Paviljoen de Leine ziet ze regelmatig. "Voor natuurliefhebbers is dit een prachtplek", vertelt Carin Jorritsma. "Vanaf onze steiger vertrekken in de zomer rondvaarten waarmee je op zoek gaat naar sporen van de bever. De bever voelt zich hier helemaal thuis, er zit zelfs een burcht recht tegenover ons paviljoen!”
